Flores Adası’ndaki Liang Bua Mağarası’nda bulunan fosil, 17 yıl sonra yeni bir kuş türünü ortaya çıkardı. Megapodius rokusi adı verilen türün özellikleri ve yaşam alanı hakkında detaylar…
Endonezya’nın Flores Adası’ndaki Liang Bua Mağarası’nda 2009 yılında bulunan ve daha önce Homo floresiensis türüne ait olduğu düşünülen fosil, yapılan detaylı incelemeler sonucunda daha önce bilinmeyen bir kuş türüne ait olduğu ortaya çıktı. Bilim insanları, Pleistosen döneminde 190 bin ila 120 bin yıl önce yaşadığı belirlenen bu yeni türe Megapodius rokusi adını verdi.
Mağarada bulunan fosil, ilk olarak Endonezyalı zooarkeolog Rokus Due Awe tarafından bir kuşa ait olarak tanımlandı. Bergen Üniversitesi Müzesi’nden paleontolog Hanneke Meijer ve ekibi, fosilin tarsometatarsus kemiğini inceledi.
Yapılan analizlerde, kuşun ayak parmak eklemlerinin daha önce görülmemiş özelliklere sahip olduğu belirlendi. Bu özellikler, yaşayan ve nesli tükenmiş türlerle yapılan karşılaştırmalarda farklılık gösterdi. Kemik ölçümlerine göre, Megapodius rokusi türünün yaklaşık 3,9 kilogram ağırlığında olduğu tahmin ediliyor.
Bu ağırlık, türün yaşadığı dönemde adada bulunan cüce filler ve dev leylekler gibi diğer hayvanlarla aynı yaşam alanını paylaştığını gösteriyor. Ayrıca, türün ait olduğu cinsin bilinen en büyük üyesi olduğu düşünülüyor.
Araştırmacılar, Megapodius rokusi’nin yumurtalarını toprak yığınlarına veya yer altı yuvalarına gömerek doğal ısı ile kuluçkaya yatan megapod kuşları grubuna ait olduğunu tespit etti. Bu keşif, Liang Bua Mağarası’ndaki ekosistemin çeşitliliği hakkında önemli bilgiler sunuyor.
Gelecekte bulunacak fosillerin, Megapodius rokusi’nin evrimi, davranışları ve neslinin tükenme nedenleri hakkında daha fazla ışık tutması bekleniyor.
